Ο Μάρκος Παγδατής επανέρχεται!

Σε ηλικία 18 ετών ο Μάρκος Παγδατής ήταν ο παγκόσμιος πρωταθλητής αντισφαίρισης εφήβων για το 2003. Με βάση την επιτυχία αυτή ξεκίνησε την προσπάθεια για την καθιέρωση στον χώρο του τένις, έστω κι αν ήταν μακριά από συγγενείς και φίλους – παράγοντας που λειτουργούσε αρνητικά στην ψυχολογία του στα πρώτα του βήματα. Την ίδια χρονιά έγινε επαγγελματίας και μέχρι το τέλος της ήταν στο Νο. 197 της παγκόσμιας κατάταξης. Η άνοδός του τα επόμενα χρόνια ήταν εκπληκτική. Το 2005 κέρδισε για πρώτη φορά παίκτη της πρώτης δεκάδας (Μαριάνο Πουέρτα) και πριν πέσει η αυλαία της σεζόν έγινε ο πρώτος Κύπριος που συμπεριλαμβανόταν ανάμεσα στους πρώτους 100 της παγκόσμιας κατάταξης (Νο. 55), όντας έτοιμος να εισβάλει στους τοπ 50.

Η πιο ψηλή θέση
Μπήκε για τα καλά στον χάρτη του παγκόσμιου τένις το 2006. Τον Ιανουάριο έφθασε για πρώτη φορά στην καριέρα του σε τελικό Grand Slam - στο Αυστραλιανό Όπεν - χάνοντας από τον Ρότζερ Φέντερερ. Η επιτυχία αυτή ανέβασε τον Παγδατή στο Νο. 27, όμως το σκαρφάλωμα είχε και συνέχεια. Αποκορύφωμα ήταν η συμπερίληψή του στην πρώτη δεκάδα (στις 21 Αυγούστου 2006 ήταν Νο. 8) για κάποιο διάστημα του 2006, απόρροια της νέας πετυχημένης πορείας, αυτή τη φορά στο Γουίμπλεντον στις αρχές Ιουλίου. Έπειτα, τον Σεπτέμβριο κέρδισε τον πρώτο του τίτλο στο Όπεν της Κίνας.
 

Ο κινητήριος μοχλός
Το 2007 ήταν άλλη μια καλή χρονιά για τον Κύπριο αντισφαιριστή, προτού τα δεδομένα στην καριέρα του πάρουν διαφορετική τροπή – έπεσε στη θέση 
Νο. 98 στο τέλος του 2008. Ίσως και ο ίδιος να παρασύρθηκε από τις επιτυχίες των προηγούμενων χρόνων και δεν μπορούσε να διαχειριστεί την πανηγυρική ατμόσφαιρα γύρω από το όνομά του. Βρήκε τη δύναμη να παλέψει και πάλι για το τένις μετά από τρία χρόνια. Η γνωριμία του με τη μετέπειτα σύζυγό του, Καρολίνα Σπρεμ, λειτούργησε ως κινητήριος μοχλός για να κυνηγήσει ξανά την επιτυχία και μέχρι το 2010 ήταν και πάλι ανάμεσα στους τοπ 20.

Ο μεγάλος στόχος
Λόγω αρκετών τραυματισμών σε διάφορα μέρη του σώματός του, ο στόχος για επιστροφή στο τοπ 10 φάνταζε απλησίαστος. Αυτή η περίοδος τον έριξε ψυχολογικά και έφτασε σε σημείο να σκέφτεται την απόσυρσή του από την ενεργό δράση. Κατάφερε να ξεπεράσει τα προβλήματα και να τονώσει την αυτοπεποίθησή του προσπαθώντας να επανέλθει σε ανταγωνιστικό επίπεδο. Οι τέσσερις τίτλοι Challenge Tour το 2014 (Νότιγχαμ, Βανκούβερ, Άπτος, Γενεύη) και η συμμετοχή σε ημιτελικά ATP World Tour το 2015 (Ζάγκρεμπ) φανέρωσαν ότι έχει τα φόντα να επανέλθει σε υψηλό επίπεδο. Η απόδοσή του και η επιτυχία στο πρόσφατο τουρνουά (συμμετοχή στον τελικό) του Ντουμπάι επιβεβαίωσε την πίστη του ότι «ακόμη μπορώ να δώσω και να πάρω ευχαρίστηση όταν είμαι στο γήπεδο». Οι βαθμοί που μάζεψε ο Μάρκος Παγδατής στο Ντουμπάι τον ανέβασαν, για πρώτη φορά μετά το 2013, ανάμεσα στους τοπ 40 τενίστες. Με άλμα δέκα θέσεων, πλέον φιγουράρει στο Νο. 36 της παγκόσμιας κατάταξης με 1.060 βαθμούς, έχοντας αποφασιστικότητα να επανέλθει ξανά στο τοπ 10. Πιο προσγειωμένος αυτή τη φορά και χωρίς υπερβολές στην οριοθέτηση των στόχων του.

 
Οι θέσεις του Παγδατή στην παγκόσμια κατάταξη:
ΧΡΟΝΙΑ    ΘΕΣΗ
2003    197
2004    159
2005    55
21.08.2006    8
2006    12
2007    16
2008    98
2009    42
2010    20
2011    44
2012    36
2013    87
2014    85
2015 46
Τρέχουσα θέση    36