Τους αντιπάλους της για τη δεύτερη συμμετοχή της στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ έμαθε η ΑΕΚ μετά την κλήρωση που έγινε το μεσημέρι της Παρασκευής (31/08) στο Μονακό.
Η ομάδα της Λάρνακας κληρώθηκε στον Α' όμιλο με τις Λεβερκούζεν, Λουντογκόρετς και Ζυρίχη, με την ιστοσελίδα μας να σας αναλύει την κάθε ομάδα παρακάτω.
Λεβερκούζεν
Η οργανική σχέση με την Bayer έχει αποφέρει στην ομάδα το προσωνύμιο «ασπιρίνες», ενώ η αδυναμία της να φτάσει στην κατάκτηση τίτλων, ακόμη και σε περιόδους με σπουδαίο ρόστερ, της έχει στοιχίσει τα παρατσούκλια Loserkusen και Neverkusen.
Είναι χαρακτηριστικό πως το 2002 πήγαινε φουλ για το τρεμπλ, αλλά «κατάφερε» να χάσει το πρωτάθλημα την τελευταία αγωνιστική (από την Ντόρτμουντ), το κύπελλο στον τελικό (από τη Σάλκε) και το Τσάμπιονς Λιγκ, επίσης στον τελικό (από τη Ρεάλ Μαδρίτης). Στην τροπαιοθήκη της φιγουράρουν μόνον ένα κύπελλο Γερμανίας (1993) και ένα Κύπελλο UEFA (1988).
Τι έκανε πέρυσι
Την περασμένη περίοδο, την πρώτη με τον 46χρονο Χάικο Χέρλιχ στην τεχνική της ηγεσία, κατέλαβε την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα, ενώ έφτασε ως τα ημιτελικά του κυπέλλου, όπου αποκλείστηκε από την Μπάγερν με το εκκωφαντικό 2-6 στην έδρα της!
Έδρα
Η «Μπάι Αρένα» κατασκευάστηκε το 1956 και η πιο πρόσφατη ανακατασκευή της έλαβε χώρα το 2009. Έχει φυσικό χλοοτάπητα και χωρητικότητα 30.210 θεατές (29.412 στα ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Απέναντι στην Κύπρο
Στο παρελθόν έχει επισκεφτεί μια φορά την Κύπρο. Στις 22 Ιουλίου 1995 είχε επικρατήσει 2-0 της Νέας Σαλαμίνας στο «Αμμόχωστος-Επιστροφή» για τον έβδομο όμιλο του Κυπέλλου Ιντερτότο.
Ρόστερ
Στο έμψυχο δυναμικό της ανήκει ο Ελλαδίτης Πάνος Ρέτσος, ο οποίος αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι από τον Ολυμπιακό Πειραιώς έναντι 18 εκατομμυρίων ευρώ. Αστέρια της είναι οι διεθνείς Γερμανοί Γιούλιαν Μπραντ (αριστερός εξτρέμ), Γιόναταν Τα (στόπερ), Κάι Χάβερτς (μεσοεπιθετικός), ο Τζαμαϊκανός Λίον Μπαϊγί (αριστερός εξτρέμ), ο Βραζιλιάνος Παουλίνιο (εξτρέμ) και ο Αργεντινός Λούκας Αλάριο (επιθετικός), ενώ υπάρχει και πληθώρα άλλων αξιόλογων και γνωστών ποδοσφαιριστών, όπως οι αδελφοί Μπέντερ και οι Χραντέτσκι, Μπελαράμπι, Αρανγκίθ.
Το καλοκαίρι προχώρησε σε πέντε προσθήκες στο ρόστερ της (Παουλίνιο, Βάιζερ, Τέλιν, Χραντέτσκι, Κίρσμπαουμ) έναντι συνολικά 39,5 εκατομμυρίων ευρώ.
Τρέχουσα σεζόν
Στο εγχώριο πρωτάθλημα ξεκίνησε με εκτός έδρας ήττα (0-2) απέναντι στην Γκλάντμπαχ, ενώ στον α’ γύρο του κυπέλλου απέκλεισε την Πφόρτσχαϊμ με 1-0 εκτός έδρας (σ.σ. στο β’ γύρο θα φιλοξενηθεί στις 30 Οκτωβρίου από την Γκλάντμπαχ).<
<
Τρέχουσα σεζόν
Στο εγχώριο πρωτάθλημα ξεκίνησε με εκτός έδρας ήττα (0-2) απέναντι στην Γκλάντμπαχ, ενώ στον α’ γύρο του κυπέλλου απέκλεισε την Πφόρτσχαϊμ με 1-0 εκτός έδρας (σ.σ. στο β’ γύρο θα φιλοξενηθεί στις 30 Οκτωβρίου από την Γκλάντμπαχ).<
Λουντογκόρετς
Πρωτάθλημα Βουλγαρίας, δυο φορές το κύπελλο και δυο φορές το Σούπερ Καπ της χώρας της.
Ζυρίχη
<
Ιδρυθείσα το 1896, έχει το προσωνύμιο «λιοντάρια» (σ.σ. απεικονίζονται στο θυρεό του συλλόγου), ζει στη σκιά της συμπολίτισσας Γκρασχόπερ (πολυπρωταθλήτρια Ελβετίας) και έχει στην τροπαιοθήκη της 12 πρωταθλήματα και 10 κύπελλα, εκ των οποίων το πιο πρόσφατο κατέκτησε την περασμένη περίοδο επιστεγάζοντας με τον καλύτερο τρόπο την επιστροφή της στην α’ κατηγορία μετά τον υποβιβασμό το καλοκαίρι του 2016.
Εδρεύει στο «Λέτσιγκρουντ», το οποίο ανακατασκευάστηκε πρόσφατα και έχει χωρητικότητα 26.104 θεατών (24.400 στα ευρωπαϊκά παιχνίδια), ενώ όλες οι θέσεις του είναι σκεπασμένες από στέγαστρο. Την περασμένη περίοδο τερμάτισε στην τρίτη θέση του εγχώριου πρωταθλήματος και στο κύπελλο απέτρεψε το νταμπλ των Γιανγκ Μπόις υποτάσσοντάς τους με 2-1 στον τελικό.
Στον πάγκο της κάθεται από το Φεβρουάριο ο 39χρονος Λουντοβίκ Μανιέν, πρώην διεθνής αριστερός μπακ, ο οποίος πέρασε τα τελευταία δύο χρόνια της καριέρας του στη Ζυρίχη κι ακολούθως ανέλαβε προπονητής των μικρότερων ομάδων της (U17, U18 και U21), έως ότου κλήθηκε ν’ αναλάβει το πηδάλιο της πρώτης. Η Ζυρίχη, η οποία θα κληθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της ν’ αντιμετωπίσει σύλλογο από την Κύπρο, απέκτησε το καλοκαίρι επτά ποδοσφαιριστές ξοδεύοντας €900.000, τα οποία ωστόσο πήγαν αποκλειστικά για την απόκτηση του 26χρονου δεξιού εξτρέμ Μπέντζαμιν Κολόλι από τη Λοζάνη.
Στο ρόστερ της (μέσος όρος ηλικίας 23,6 χρόνια και συνολική αξία 20,4 εκατ. ευρώ) δεν υπάρχουν τα μεγάλα ονόματα ή αστέρια. Πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες είναι ο διεθνής Λετονός τερματοφύλακας Αντρίς Βάνινς, ο πάλαι ποτέ διεθνής Ελβετός αμυντικός Αλέν Νεφ και ο διεθνής με το Κόσοβο αμυντικός μέσος Χεκούραν Κριέζιου. Στο εγχώριο πρωτάθλημα μετά από πέντε αγωνιστικές φιγουράρει στην τρίτη θέση με απολογισμό δύο νίκες (επί Τουν και Γκρασχόπερ), ισάριθμες ισοπαλίες (με Ζανκτ Γκάλεν και Βασιλεία) και μια ήττα (από Γιανγκ Μπόις).
