Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 βρίσκεται στον ορίζοντα, με λιγότερες από 365 ημέρες να απομένουν για την πρώτη σέντρα της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης εθνικών ομάδων. Μάλιστα, η πρεμιέρα του θεσμού θα λάβει χώρα στο ιστορικό «Αζτέκα» στο Μεξικό.
Σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν ξεκινήσει τα προκριματικά για μια θέση στο Μουντιάλ και τα γήπεδα της Βορείου Αμερικής, ενώ 16 χώρες έχουν ήδη... τσεκάρει το εισιτήριο τους για την τελική φάση. Οι τρείς από αυτές είναι οι οικοδέσποινες, ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδάς, ενώ προς το παρόν δεν έχει προκριθεί ομάδα από την Ευρώπη.
Aναλυτικότερα, από την ζώνη της Λατινικής Αμερικής τρείς ακόμα χώρες «έκλεισαν» θέση, με τις Παραγουάη, Ουρουγουάη και Κολομβία να κερδίζουν τα ξημερώματα της Παρασκευής (05/09) και να... μπαίνουν στο αεροπλάνο για την Βόρεια Αμερική.
Παράλληλα, Αργεντινή, Βραζιλία και Εκουαδόρ είχαν ήδη προκριθεί από την τελευταία διακοπή εθνικών ομάδων από την Νότια Αμερική, από την άλλη Ιαπωνία, Ιράν, Ουζμπεκιστάν, Νότια Κορέα, Ιορδανία και Αυστραλία είναι οι, προς το παρόν, εκπρόσωποι της Ασίας.
Τέλος, από την Ωκεανία η Νέα Ζηλανδία θα βρεθεί για τρίτη φορά στην ιστορία της, μετά το 1982 και το 2010, σε Μουντιάλ. Μαζί με την «γηραιά ήπειρο» και η Αφρική θα πρέπει να κάνει λίγο... υπομονή για να μάθει τους εκπροσώπους της, με τους πρώτους να αναμένεται να γίνουν γνωστοί τις επόμενες ημέρες.
Oι τελευταίες δύο ομάδες που θα συμμετέχουν στο Μουντίαλ, θα γίνουν γνωστές μέσω των Διηπειρωτικών Play offs, όπου θα διεξαχθούν στο Μεξικό το επόμενο έτος. Εκεί θα λάβουν μέρος, δύο ομάδες από την CONCACAF, μια από την Ασία, μια από την Αφρική, η Νέα Καληδονία (Ωκεανία) και μια από την CONMEBOL. Οι τέσσερις συμμετέχοντες με τη χαμηλότερη βαθμολογία στη παγκόσμια κατάταξη της FIFA θα παίξουν δύο μονούς νοκ άουτ ημιτελικούς, με τους νικητές να περνούν στους τελικούς. Εκεί θα τους περιμένουν οι δύο ομάδες που δεν αγωνίστηκαν νωρίτερα.
Αξίζει να αναφέρουμε πως αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα συμμετέχουν στο Μουντιάλ, 48 ομάδες, με τις εκδόσεις από το 1998 έως και την τελευταία να έχουν 32 συμμετέχοντες. Επί προσθέτως σε αυτή την διοργάνωση θα έχουμε 104 ματς, 40 παραπάνω από όσα είχαμε συνηθίσει με το προηγούμενο φορμάτ.
Πηγή: athletiko
