Αθήνα 2004: Η νύχτα που άλλαξαν όλα

To  Sport24.gr αποκαλύπτει για πρώτη φορά, 12 χρόνια μετά όλο το παρασκήνιο, τις διαβουλεύσεις και το κυνήγι με το χρόνο εκείνο το βράδυ που έμεινε στην ιστορία. Ήταν το βράδυ που ο Κεντέρης δεν θα μπορούσε να είναι ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος και η τελετή έναρξης κινδύνευε να τιναχθεί στον αέρα...

-Νικόλα, τρέχα και έλα για πρόβα, θα ανάψεις τη Φλόγα!

-Αυτή τη στιγμή με πετυχαίνετε στην προπόνηση, θα τα πούμε όταν τελειώσω.

-Μάλλον δεν κατάλαβες. Ανάβεις το βωμό το βράδυ στο Ολυμπιακό Στάδιο.

Το τηλεφώνημα που δέχτηκε εκείνο το πρωινό της 13ης Αυγούστου ο δύο φορές Ολυμπιονίκης μας (χρυσός στην Ατλάντα το 1996 και κατόπιν ασημένιος στην Αθήνα το 2004) και κορυφαίος ιστιοπλόος όλων των εποχών στην ιστιοσανίδα, Νικόλας Κακλαμανάκης, ουσιαστικά πρόσθετε μια ακόμα χρυσή σελίδα στην πλούσια καριέρα του, καθώς του γινόταν η τιμή να είναι ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος, στη θέση του Κώστα Κεντέρη που είχε πλέον αποκλειστεί από τους αγώνες.

Εκ των πραγμάτων για τους προληπτικούς, η Τελετή Έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας το 2004 δεν ήταν και στην πιο ιδανική ημερομηνία, καθώς έπεφτε Παρασκευή και 13 (Αυγούστου). Και όμως η πιο δύσκολη νύχτα, διαβουλεύσεων, άμεσων αποφάσεων και αλλαγής πλάνου, στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού ήρθε μια μέρα νωρίτερα, την Πέμπτη 12 Αυγούστου του 2004.

Όλη η χώρα ήταν στο πόδι, παραμονή των δικών μας Ολυμπιακών Αγώνων με τα μάτια όλου του πλανήτη να είναι στραμμένα πάνω στη μικρή Ελλάδα και στην Αθήνα. Ήταν τότε που "πάγωσε το αίμα" των περισσοτέρων Ελλήνων, στο άκουσμα της σοκαριστικής είδησης. Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Σίδνεϊ στα 200 μέτρα Κώστας Κεντέρης και η αργυρή ολυμπιονίκης των 100 μέτρων – στην ίδια διοργάνωση – Κατερίνα Θάνου δεν βρέθηκαν από τους ανθρώπους της ΔΟΕ (και κυρίως της WADA) για να υποβληθούν σε ξαφνικό έλεγχο ντόπινγκ.

Είχαν εγκαταλείψει το Ολυμπιακό Χωριό και η τύχη τους αγνοείτο με αποτέλεσμα και ο προπονητής τους Χρήστος Τζέκος να τους ψάχνει στο τηλέφωνο. Αργά το βράδυ και αφού πλέον η χρονική περίοδος για τον έλεγχο είχε παρέλθει με τους δύο αθλητές να συμπληρώνουν ουσιαστικά μια τρίτη απουσία (Non Show) και να τίθενται ουσιαστικά εκτός αγώνων, βρέθηκαν ξαφνικά στο ΚΑΤ έχοντας πέσει θύμα τροχαίου με τη μηχανή του Κεντέρη, γεγονός που αμφισβήτησαν τότε τα περισσότερα διεθνή αλλά και ελληνικά ΜΜΕ.

Λίγες μέρες αργότερα η υπεύθυνη Τύπου της ΔΟΕ, Ζιζέλ Ντέηβις σε συνέντευξη Τύπου κουνούσε με καμάρι στα χέρια της τις διαπιστεύσεις των Κεντέρη, Θάνου και Τζέκου, ανακοινώνοντας την οριστική αποχώρησή τους από τους αγώνες (ο στίβος ξεκινούσε όπως πάντα τη δεύτερη εβδομάδα).

Έστω και αν αργότερα οι δύο αθλητές απαλλάχθηκαν από την πειθαρχική επιτροπή του ΣΕΓΑΣ (2005) και προχώρησαν σε δικαστικό διακανονισμό με την IAAF δεχόμενοι την παραβίαση του κανονισμού αντί-ντόπινγκ και την απουσία τους από τρεις ελέγχους από τις 27 Ιουλίου μέχρι τις 12 Αυγούστου 2004 (απαλλάχθηκαν έτσι από τις δύο βαρύτερες κατηγορίες για αποφυγή και άρνηση ελέγχου) και από τις 22 Δεκεμβρίου 2006 ήταν ελεύθεροι να επιστρέψουν στους αγώνες, η ζημιά είχε γίνει και το σοκ ήταν τεράστιο για μια ολόκληρη χώρα αλλά και για τους ίδιους.

Η έκτακτη σύσκεψη της Γιάννας

Εκείνο το απόγευμα προς το βράδυ της 12ης Αυγούστου του 2004 τα κινητά των διοργανωτών πήραν “φωτιά” με την Κυρία, την Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής, Γιάννα Αγγελοπούλου Δασκαλάκη να συγκαλεί έκτακτη σύσκεψη και να παίρνει όλο το θέμα πάνω της, μαζί με τον Οττο Σίμιτσεκ.

Το βασικό πρόβλημα πλέον (καθώς οι δύο αθλητές ήταν δεδομένο ότι θα αποκλειστούν, αλλά ήταν και ήδη στο νοσοκομείο) ήταν το ποιός θα ανάψει τον Ολυμπιακό Βωμό στο  Ολυμπιακό Στάδιο, καθώς η (παραδοσιακή) έκπληξη των διοργανωτών ήταν ο Κώστας Κεντέρης, κάτι που δεν ήταν γνωστό μέχρι και την παραμονή.

Αρχηγός της ελληνικής αποστολής (για 4η φορά μάλιστα στην καριέρα του) ήταν ο Γιάννης Παπαδογιαννάκης, ο οποίος όπως και ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Λάμπης Νικολάου, ήδη γνώριζαν τη δική τους εισήγηση για τον σημαιοφόρο της ελληνικής ομάδας που θα ήταν ο Πύρρος Δήμας. Συνεπώς ο – εκ των κορυφαίων αθλητών μας όλων των αποχών – τρεις φορές χρυσός ολυμπιονίκης μας μέχρι τότε, αυτόματα αποκλειόταν από την πιθανότητα να είναι αυτός ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος που θα ανάψει το βωμό.

Η Γιάννα Αγγελοπούλου χειρίστηκε προσωπικά το θέμα με τους συνεργάτες της (χωρίς στην ΕΟΕ να γνωρίζουν κάτι) και στο τραπέζι είχαν "πέσει" εκτός του Πύρρου, το όνομα της Βούλας Πατουλίδου, του Ιωάννη Μελισσανίδη και του Νικόλα Κακλαμανάκη με τον τελευταίο να παίρνει τελικά το χρίσμα. Ήταν από τους πιο αγαπημένους αθλητές της Κυρίας αλλά υπερίσχυσε στην επιλογή γενικότερα των διοργανωτών από τα άλλα δύο εναπομείναντα πρόσωπα, δεδομένου ότι ο Πύρρος είχε αποκλειστεί αυτόματα λόγω του ρόλου του ως σημαιοφόρος.

Ο Νίκος Κακλαμανάκης ήταν ο προτελευταίος λαμπαδηδρόμος και είχε ήδη κάνει τις πρόβες του, ενώ όπως εξομολογείται στοSport24.gr "Δεν είχα ιδέα για το τι είχε συμβεί. Ξέρετε έχω μια φιλοσοφία να μην ασχολούμαι καθόλου με εφημερίδες και τηλεόραση λίγο πριν τους αγώνες μου για να μένω απόλυτα συγκεντρωμένος. Απλά είχα ακούσει να αιωρείται το όνομα του Κώστα Κεντέρη και δεν ήξερα το γιατί".