Μία 82χρονη που δεν εκτιμήσαμε ποτέ...
09:38 - 08 Σεπτεμβρίου 2018
Αν και οι απόψεις τα τελευταία εικοσιτετράωρα για την Εθνική Κύπρου ποικίλουν ένεκα και της οδυνηρής ήττας στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος Εθνών, η γεμάτη «αγκάθια» πορεία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος μαρτυρά και την αξία αυτής της ομάδας.
Η ιδέα αλλά και οι προσπάθειες δημιουργίας της Εθνικής, μας παίρνουν 82 ολόκληρα χρόνια πίσω στο χρόνο. Η πρώτη προσπάθεια σύστασης της «μικτής» ομάδας, έγινε το 1936 συγκροτούμενη από ποδοσφαιριστές των ΑΠΟΕΛ, Ολυμπιακού, Ανόρθωσης και ΑΕΛ. Μοναδικός αγώνας που έδωσε ήταν κόντρα στον Παναθηναϊκό στην Αθήνα τον ίδιο χρόνο. Η προσπάθεια αυτή ωστόσο δεν καρποφόρησε.
Η δεύτερη απόπειρα για συγκρότηση Εθνικής έγινε στα τέλη της δεκαετίας του ’40. Το ταξίδι στο Ισραήλ το 1949 βρήκε την «μικτή» Κύπρου να δίνει φιλικά παιχνίδια με την «μικτή» Τελ Αβίβ και την Εθνική Ισραήλ, χωρίς να καταφέρει ωστόσο να φύγει με νίκη. Με το πέρας πέντε χρόνων, το 1954, η Κύπρος υποδέχθηκε τους Ισραηλινούς στο ΓΣΠ, χάνοντας με 3-1, και δύο μήνες αργότερα, στις 6 Μαΐου, οι δύο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες 2-2.
Η επισημοποίηση και αναγνώριση της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου, ήρθε το 1960, μετά την ανακήρυξη της Κύπρου σε ανεξάρτητο κράτος, δίνοντας το πρώτο παιχνίδι στο ΓΣΠ, κόντρα στο Ισραήλ (1-1). Η 13 Νοεμβρίου 1960, γράφτηκε με «χρυσά γράμματα» στην ιστορία της εθνικής, αφού συμμετείχε για πρώτη φορά ως ανεξάρτητο κράτος στα προκριματικά του Μουντιάλ του 1962.
Η «παρθενική» νίκη για την Εθνική Κύπρου επιτεύχθηκε στις 27 Νοεμβρίου 1963 κόντρα στην Εθνική Ελλάδος στο πλαίσιο φιλικό αγώνα, με την Εθνική Κύπρου να κερδίζει με 3-1. Σε επίσημο παιχνίδι, η Εθνική κατάφερε να πάρει νίκη στις 17 Νοεμβρίου 1968, νικώντας 2-1 την Ελβετία μέσα στη Λευκωσία, για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
Η πιο «βαριά» ήττα που δέχθηκε η Εθνική Κύπρου στην ιστορία της, ήταν στις 21 Μαΐου 1969, χάνοντας από τη Δυτική Γερμανία με 12-0 στο Έσεν, για το Μουντιάλ του 1970. Παράλληλα, η μεγαλύτερη ήττα που δέχθηκε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα εντός έδρας ήταν στο Τσίρειο από τη Γαλλία με σκορ 0-7.
Ιστορική ημερομηνία για την Εθνική είναι επίσης η 12 Φεβρουαρίου 1983, οπότε κατάφερε να αποσπάσει ισοπαλία, από την τότε πρωταθλήτρια κόσμου Ιταλία με 1-1, στο Τσίρειο Στάδιο.
Χρειάστηκαν 32 ολόκληρα χρόνια για να γευτεί τη χαρά της εκτός έδρας νίκης, η οποία ήρθε στο πλαίσιο των προκριματικών για το Μουντιάλ 1994, στις 16 Ιουνίου 1992. Συγκεκριμένα, η Κύπρος επικράτησε με 2-0 των Νησιών Φαρόε στο Τόφτιρ.
Στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 2000, η Εθνική Κύπρου, έφθασε κοντά σε μία ιστορική πρόκριση, καταφέρνοντας να παραμείνει μόλις ένα βαθμό πίσω από Ισραήλ και Αυστρία. Για την ιστορία, η Κύπρος πέτυχε σπουδαίες νίκες κόντρα σε Ισπανία (3-2), Ισραήλ (3-2), Σαν Μαρίνο (4-0) (1-0, εκτός έδρας), χωρίς να καταφέρει ωστόσο να πάρει για πρώτη φορά πρόκριση σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση.
