Υπερψηφίστηκε οριακά η αύξηση εσόδων των σωματείων από τη φορολογία του στοιχήματος

Οριακά υπερψηφίστηκε από τη Βουλή το Νομοσχέδιο για τροποποίηση του περί Στοιχημάτων Νόμου, ώστε να αυξηθεί το ποσοστό επί των καθαρών αποδοχών από το στοίχημα που καταβάλλεται από τον ΚΟΑ στην ΚΟΠ, που διοργανώνει το ετήσιο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου, το οποίο διατίθεται για σκοπούς ενίσχυσης των ποδοσφαιρικών ομάδων και των ακαδημιών τους.

ΟΛΕΣ ΟΙ ΕΞΕΛΙΞΕΙΣ ΑΠΟ ΤΗ ΣΥΝΕΔΡΙΑ ΤΗΣ ΒΟΥΛΗΣ

Η Ολομέλεια της Βουλής, κατόπιν συζήτησης του θέματος, αποφάσισε με 27 ψήφους υπέρ και 25 κατά την τροποποίηση του Νόμου για την αύξηση του ποσοστού του στοιχήματος που θα παραχωρείται στα σωματεία, ενώ παράλληλα πέρασε τροπολογία που να αυξάνει την εισφορά προς τον ΚΟΑ και για τις υπόλοιπες αθλητικές ομοσπονδίες πέραν του ποδοσφαίρου, με 47 ψήφους υπέρ και 4 κατά.

Σύμφωνα με τα κατατεθέντα στοιχεία και τα όσα δήλωσε η εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών ενώπιον της Επιτροπής Οικονομικών, που συζήτησε το θέμα, προς υλοποίηση του επιδιωκόμενου σκοπού ο προτεινόμενος Νόμος προβλέπει την αύξηση της εισφοράς που καταβάλλεται στην Εθνική Αρχή Στοιχημάτων από τους αδειούχους αποδέκτες κλάσης Α ή Β επί των καθαρών αποδοχών από στοίχημα από 3% σε 4,5%. Επίσης προβλέπεται συνακόλουθη αύξηση του ποσοστού επί των καθαρών αποδοχών από στοίχημα που καταβάλλεται από την ΕΑΣ στον ΚΟΑ από 2% σε 3,5%., αλλά και αύξηση του ποσοστού επί των καθαρών αποδοχών από το στοίχημα που καταβάλλεται από τον ΚΟΑ στην ΚΟΠ και διατίθεται για σκοπούς ενίσχυσης των ποδοσφαιρικών ομάδων και των ακαδημιών τους από 1,5% σε 3%.

Στο στάδιο της συζήτησης επί της Επιτροπής Οικονομικών, η εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσε ότι οι συνεπαγόμενες εισπράξεις από την προτεινόμενη αύξηση του ποσοστού της εισφοράς των αδειούχων αποδεκτών επί των καθαρών αποδοχών τους από στοίχημα κατά 1,5%, οι οποίες θα διατίθενται για σκοπούς ενίσχυσης των ποδοσφαιρικών ομάδων και ακαδημιών τους, θα συμψηφίζονται με εκκρεμούσες φορολογικές υποχρεώσεις των εν λόγω ποδοσφαιρικών ομάδων. Στόχος, όπως η ίδια δήλωσε, είναι να ρυθμιστούν οι εν λόγω υποχρεώσεις σύμφωνα με τις πρόνοιες του σχετικού σχεδίου ρύθμισης φορολογικών οφειλών του Τμήματος Φορολογίας. Συνακόλουθα, σύμφωνα με την ίδια, ο Υπουργός Οικονομικών θα μπορεί να παρέχει σχετική βεβαίωση για τη συμμόρφωση των εν λόγω ομάδων με τις φορολογικές τους υποχρεώσεις προς το κράτος.

Οι εκπρόσωποι του ΚΟΑ συμφώνησαν αλλά ζήτησαν τη στήριξη των υπόλοιπων αθλημάτων, ενώ και ο εκπρόσωπος της ΚΟΠ συμφώνησε με το Νομοσχέδιο.

Η τέως πρόεδρος της ΕΑΣ, χωρίς να διαφωνεί με τους σκοπούς και τις επιδιώξεις του νομοσχεδίου, εξέφρασε προβληματισμό ως προς το ενδεχόμενο επηρεασμού της λειτουργίας των πρακτορείων επίγειου στοιχήματος και της παροχής εναλλακτικών μη ρυθμιζόμενων υπηρεσιών/προϊόντων, προκειμένου να διασφαλίζουν τη βιωσιμότητά τους. Παράλληλα, εξέφρασε τη διαφωνία της για τη χρηματοδότηση της Επιτροπής Δεοντολογίας και Προστασίας του Αθλητισμού από έσοδα προερχόμενα από τη στοιχηματική δραστηριότητα, όπως προβλέπεται σε σχετική νομοθεσία, λόγω των αρμοδιοτήτων της.

Στο στάδιο της εξέτασης του νομοσχεδίου η Επιτροπή ζήτησε περαιτέρω διευκρινίσεις για σωρεία ζητημάτων, όπως το Σχέδιο Αποπληρωμής Φορολογικών Οφειλών Ποδοσφαιρικών Σωματείων/Εταιρειών (Νέο Σχέδιο 2023), οι συσσωρευμένες οφειλές των ποδοσφαιρικών σωματείων/εταιρειών προς το κράτος, ο συμψηφισμός εκκρεμουσών φορολογικών υποχρεώσεων ποδοσφαιρικών σωματείων/εταιρειών με το ποσό που κατανέμεται σε αυτά από τα έσοδα από στοίχημα, ο οικονομικός έλεγχος των ποδοσφαιρικών ομάδων, η δυνατότητα του κράτους να καθορίζει όρια στις δαπάνες των ποδοσφαιρικών ομάδων, η συμβατότητα του προτεινόμενου νόμου με τους κανόνες κρατικών ενισχύσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και το ενδεχόμενο προνομιακής μεταχείρισης ποδοσφαιρικών σωματείων/εταιρειών με φορολογικές υποχρεώσεις και δημιουργίας αθέμιτου ανταγωνισμού.

Περαιτέρω, την Επιτροπή απασχόλησε ιδιαίτερα η νομιμότητα των προτεινόμενων ρυθμίσεων και ειδικότερα το κατά πόσο ο συμψηφισμός των φορολογικών οφειλών αντίκειται στην προβλεπόμενη με βάση τα ισχύοντα προϋπόθεση που υφίσταται για τα ποδοσφαιρικά σωματεία/εταιρείες και αφορά στην εκπλήρωση των φορολογικών τους υποχρεώσεων πριν από την καταβολή προς ποδοσφαιρικές ομάδες ποσού από έσοδα από στοίχημα.

Η εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών ενημέρωσε την Επιτροπή για το νέο Σχέδιο Αποπληρωμής Φορολογικών Οφειλών Ποδοσφαιρικών Σωματείων/Εταιρειών, το οποίο τέθηκε σε ισχύ την 31η Μαρτίου 2023 από το Τμήμα Φορολογίας, καθώς και για τη νομιμότητα προώθησης του προτεινόμενου Νόμου.

Ο Βοηθός Έφορος Φορολογίας δήλωσε ότι το Τμήμα Φορολογίας παρακολουθεί και εφαρμόζει τις νομοθεσίες που αφορούν σχέδια αποπληρωμής φορολογικών οφειλών.

Περαιτέρω, ενημέρωσε την Επιτροπή ότι ο Έφορος Φορολογίας με επιστολή του προς την ΚΟΠ, ημερομηνίας 12 Νοεμβρίου 2024, την οποία κατέθεσε στην επιτροπή, καλεί τα ποδοσφαιρικά σωματεία/εταιρείες που είναι ενταγμένα στο Σχέδιο Αποπληρωμής Φορολογικών Οφειλών Ποδοσφαιρικών Σωματείων/Εταιρειών (Νέο Σχέδιο 2023) να συμμορφωθούν με τις πρόνοιές του, καθότι σε αντίθετη περίπτωση η ένταξή τους θα ακυρωθεί, με αποτέλεσμα την επαναφορά στο οφειλόμενο ποσό όλων των απομειώσεων που έχουν παραχωρηθεί και τη λήψη από το Τμήμα Φορολογίας εισπρακτικών και δικαστικών μέτρων εναντίον τους σύμφωνα με τα προβλεπόμενα στις φορολογικές νομοθεσίες.

Παράλληλα, ο ίδιος αξιωματούχος κατέθεσε ενώπιον της επιτροπής στοιχεία σε σχέση με τη συνολική αξιολόγηση του Σχεδίου Αποπληρωμής Φορολογικών Οφειλών Ποδοσφαιρικών Σωματείων/Εταιρειών (Νέο Σχέδιο 2023) στις 8 Ιουλίου και 9 Δεκεμβρίου 2024.

Η Έφορος Ελέγχου Κρατικών Ενισχύσεων, η οποία κατέθεσε τις θέσεις της και γραπτώς με επιστολή της, ημερομηνίας 18 Σεπτεμβρίου 2024, αναφερόμενη στο Σχέδιο Αποπληρωμής Φορολογικών Οφειλών Ποδοσφαιρικών Σωματείων/Εταιρειών (Νέο Σχέδιο 2023), δήλωσε μεταξύ άλλων ότι η εφαρμογή του φορολογικού διακανονισμού είναι δυνατή στο πλαίσιο των κρατικών ενισχύσεων, χωρίς την κοινοποίησή του στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, νοουμένου ότι τηρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Συναφώς, ενημέρωσε την επιτροπή ότι, για να εκλαμβάνεται ένα σχέδιο ως κρατική ενίσχυση, πρέπει να πληρούνται σωρευτικά συγκεκριμένα κριτήρια. Συνεπώς, επισήμανε ότι οποιοδήποτε σχέδιο αποπληρωμής φορολογικών οφειλών πρέπει να περιλαμβάνει αυστηρές ασφαλιστικές δικλίδες, ώστε να είναι δίκαιο για όλα τα ποδοσφαιρικά σωματεία/εταιρείες, να μην είναι δυσανάλογο και επιλεκτικό, να τηρεί το κριτήριο φορέα οικονομίας αγοράς και να διασφαλίζει την πλήρη αποπληρωμή των φορολογικών οφειλών των ποδοσφαιρικών σωματείων/εταιρειών.

Η εκπρόσωπος της Νομικής Υπηρεσίας της Δημοκρατίας δήλωσε ότι το νομοσχέδιο δεν σχετίζεται με διακανονισμό οφειλών των ποδοσφαιρικών σωματείων/εταιρειών. Επιπροσθέτως, σημείωσε ότι το θέμα της εκπλήρωσης των φορολογικών υποχρεώσεων των ομάδων ρυθμίζεται από την ισχύουσα νομοθεσία, η οποία προβλέπει ρητά ότι η καταβολή της χορηγίας πραγματοποιείται, νοουμένου ότι οι ομάδες έχουν εκπληρώσει όλες τις φορολογικές τους υποχρεώσεις.

Οι εκπρόσωποι του ΚΟΑ ενημέρωσαν την επιτροπή για την ακολουθούμενη από τον ίδιο διαδικασία κατανομής των εσόδων από στοίχημα, τα οποία λαμβάνει από την ΕΑΣ, προς τις αθλητικές ομοσπονδίες και συνακόλουθα στις ποδοσφαιρικές και άλλες αθλητικές ομάδες, όπως και στις ακαδημίες τους.

Ειδικότερα, σημείωσαν ότι η κατανομή της εισφοράς των αποδεκτών στοιχήματος προς τις ποδοσφαιρικές ομάδες καθορίζεται από την ΚΟΠ βάσει συγκεκριμένης μεθοδολογίας. Ο ΚΟΑ, προτού προβεί στην καταβολή των ποσών προς τις ποδοσφαιρικές ομάδες, στη βάση της καθορισθείσας από την ΚΟΠ κατανομής, διενεργεί έλεγχο σε σχέση με ενδεχόμενες οφειλές τους προς το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων (ΤΚΑ) και το Τμήμα Φορολογίας και προβαίνει στις δέουσες ενέργειες.

Σημειώνεται ότι ο ΚΟΑ κατέθεσε, στις 18 Οκτωβρίου 2024, στοιχεία σε σχέση με την κατανομή της χορηγίας στοιχήματος προς τους αθλητικούς φορείς.

Ο εκπρόσωπος της ΚΟΠ ενημέρωσε την επιτροπή για τις οφειλές των ποδοσφαιρικών ομάδων προς το κράτος και τους λόγους που αυτές δημιουργήθηκαν, το πλαίσιο ελέγχου των κυπριακών ποδοσφαιρικών ομάδων από την ΚΟΠ και την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου, τους κανόνες και τις απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου που αφορούν μεταξύ άλλων στην οικονομική διαχείριση, αδειοδότηση και οικονομική βιωσιμότητα των ομάδων, καθώς και για τις κυρώσεις που η ομοσπονδία δύναται να επιβάλλει σε περίπτωση μη συμμόρφωσης των ομάδων με τις υποχρεώσεις τους, περιλαμβανομένου και του αποκλεισμού τους από ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Σε σχέση με το ενδεχόμενο καθορισμού ορίων στις δαπάνες των ποδοσφαιρικών ομάδων από το κράτος, δήλωσε ότι αυτό δεν είναι δυνατό, καθότι αντιβαίνει στους κανόνες τόσο της ευρωπαϊκής όσο και της διεθνούς ομοσπονδίας ποδοσφαίρου.

Ως προς το ζήτημα του συμψηφισμού, τόνισε ότι η κατανομή της εισφοράς αποδεκτών στοιχήματος προς τις ποδοσφαιρικές ομάδες δεν πρέπει να συνδέεται με οποιοδήποτε τρόπο με τις φορολογικές οφειλές των εν λόγω ομάδων, τις οποίες απαρεγκλίτως έχουν υποχρέωση να αποπληρώνουν. Περαιτέρω, επισήμανε ότι οι κανονισμοί της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου επιβάλλουν στις κυπριακές ποδοσφαιρικές ομάδες να συμμορφώνονται με τις φορολογικές και άλλες τους υποχρεώσεις έναντι του κράτους, ενώ το Τμήμα Φορολογίας δύναται να λαμβάνει δικαστικά μέτρα σε περίπτωση μη συμμόρφωσής τους. Ως εκ τούτου, σημείωσε ότι οι αρχικά εκφρασθείσες θέσεις του Υπουργείου Οικονομικών σε σχέση με τον συμψηφισμό, οι οποίες περιλαμβάνονται και στην εισηγητική έκθεση που συνοδεύει το υπό εξέταση νομοσχέδιο, είναι άτοπες.

Σε σχέση με το πιο πάνω η εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών διευκρίνισε ότι οι αναφορές σε συμψηφισμό αποτελούν λανθασμένη διατύπωση και εκ παραδρομής περιλήφθηκαν στην εισηγητική έκθεση.

Συναφώς, προς αποκατάσταση του όλου ζητήματος, η ίδια κυβερνητική αρμόδιος κατέθεσε ενώπιον της επιτροπής, στις 28 Νοεμβρίου 2024, σχετικό υπόμνημα, στο οποίο διευκρινίζονται μεταξύ άλλων τα ακόλουθα:

1. Στο πλαίσιο αύξησης των εσόδων που πηγάζουν από το στοίχημα που αποδίδονται στην ΕΑΣ και με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση των ποδοσφαιρικών ομάδων και των ακαδημιών τους και την επένδυση στον αθλητισμό και στην υγιή ενασχόληση των νέων, η κυβέρνηση κρίνει ορθή την αύξηση του ποσοστού του συντελεστή συνεισφοράς που καταβάλλεται από στοίχημα για τη στήριξη των ποδοσφαιρικών ομάδων και των ακαδημιών τους.
2. Ο προτεινόμενος νόμος στηρίζεται επίσης στο γεγονός ότι το μεγαλύτερο ποσό των εισπράξεων προέρχεται από ποδοσφαιρικά στοιχήματα, με ποσοστό που ανέρχεται στο 79%. Το ποσό που έλαβε ο ΚΟΑ για το 2023, σύμφωνα με στοιχεία της ΕΑΣ, ανήλθε σε €2.473.000 περίπου, από το οποίο το 1,5% κατανέμεται στην ΚΟΠ για την κατανομή του σε όλες τις ποδοσφαιρικές ομάδες, όλων των κατηγοριών, οι οποίες ανέρχονται στις ενενήντα εφτά (97), καθώς και στις ακαδημίες τους.
3. Το Υπουργείο Οικονομικών στηρίζει και επιθυμεί την ψήφιση του νομοσχεδίου σε νόμο, ώστε μέσω ενός ολοκληρωμένου σχεδιασμού να στηριχθούν τα ποδοσφαιρικά σωματεία, για να συνεχίσουν να λειτουργούν προς την επίτευξη υγιούς αθλητισμού στη Δημοκρατία.