Με την πλάτη στον τοίχο ο Παναθηναϊκός στον τελικό-Ηττήθηκε 85-83 από τη Μακάμπι

Ο κακός για 35 λεπτά Παναθηναϊκός βρέθηκε πολλές φορές με την πλάτη στον τοίχο (57-39 στις αρχές της Γ' περιόδου), αλλά με μία ηρωική αντεπίθεση επέστρεψε στο ματς με τους διαιτητές να βλέπουν λάθος στο άστοχο λέι απ του Μπράουν στα 15 δευτερόλεπτα στερώντας από τον ΠΑΟ την τελευταία επίθεση (με το σκορ στο 83-83). Το Challenge δικαίωσε τις διαμαρτυρίες των πράσινων αφού δεν υπήρχε παράβαση του Λεσόρ, όμως ο Νίμπο πήρε το τζάμπολ, ο Μπράουν ευστόχησε στις βολές στα 2.4'' πριν το τέλος και το buzzer beater του Ναν δεν βρήκε στόχο...

Όπως και στο Game 2, έτσι και στο Βελιγράδι, η Μακάμπι μπήκε με... φόρα στο ματς και βρέθηκε να προηγείται με 7-0 στο δίλεπτο, έχοντας υποχρεώσει τον Παναθηναϊκό σε κακές επιλογές, απόρροια της σκληρής της άμυνας. Στη συνέχεια και με την είσοδο των Παπαπέτρου και Σλούκα, οι «πράσινοι» ισορρόπησαν κάπως το παιχνίδι, μείωσαν στο καλάθι (13-11) αλλά έχασαν την ευκαιρία να ισοφαρίσουν μετά από 0/2 βολές του Λεσόρ.

Έκτοτε ακολούθησε ένα σερί 8-0 της Μακάμπι, με τον Παναθηναϊκό να έχει κακές επιλογές στην επίθεση, ενώ δεχόταν με χαρακτηριστική ευκολία πόντους στην άμυνά του και ειδικά μέσα από το ζωγραφιστό. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα σερί 10-0 των Ισραηλινών με το οποίο εκτόξευσαν τον δείκτη του σκορ στο +12 (23-11) λίγο πριν από το τέλος του δεκαλέπτου το οποίο έμελλε να ήταν και σκορ της περιόδου. Οι «πράσινοι» έκλεισαν το δεκάλεπτο έχοντας 3/14 εντός παιδιάς (3/10 δίποντα και 0/4 τρίποντα) και 2 ασίστ για 2 λάθη.

Το σκηνικό δεν άλλαξε ούτε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και πλήρωνε το ένα αμυντικό λάθος μετά το άλλο. Οι Σόρκιν και Γουέμπ αποτέλεσαν τους x factors προκειμένου να παραμένει η διαφορά σε υψηλά επίπεδα. Αν και κάποια τρίποντα του Βιλντόσα έριξαν την διαφορά στους επτά πόντους (36-29) η συνέχεια δεν ήταν ίδια. Με πίεση στην άμυνα και τρομερή ενέργεια σε κάθε hustle play, η Μακάμπι προηγήθηκε με 15 πόντους (46-31 στο 19') αλλά δύο τρίποντα από Μητογλου και Ναν έριξαν τον δείκτη του σκορ στους 9 πόντους (46-37).

Στο πρώτο μισό ο Παναθηναϊκός (Μήτογλου 7π., Παπαπέτρου 7π., Ναν 8π.) είχε 8/18 δίποντα, 5/13 τρίποντα, 6/10 βολές, 10-6 ριμπάουντ και 9 ασίστ για 6 λάθη, ενώ αντίστοιχα η Μακάμπι (Νίμπο 9π.-5ριμπ., Γουέμπ 7π., Κόλσον 7π.) είχε μετρήσει 16/23 δίποντα, 2/10 τρίποντα, 8/9 βολές, 13-5 ριμπάουντ και 12 ασίστ για μόλις 2 λάθη!

Το σκηνικό έμεινε ίδιο και απαράλλακτο και στην 3η περίοδο. Αν και μ' ένα καλάθι ο Ναν μείωσε στους επτά πόντους (46-39) η συνέχεια έμελλε να ήταν εφιαλτική για τον Παναθηναϊκό. Δέχθηκε σερί 9-0 και πήρε προβάδισμα 18 πόντων (57-39)! Απόδειξη και της εικόνας των δύο ομάδων μέσα στο παρκέ της «Hala Pionir». Από τη μία η Μακάμπι διεκδικούσε με περίσσια ενέργεια όλες τις μπάλες, ενώ αντίθετα οι «πράσινοι» παρουσίαζαν πολλά προβλήματα σε άμυνα και επίθεση. Βέβαια στο τελευταίο κομμάτι του 3ου δεκαλέπτου, ο Παναθηναϊκός με ένα σερί 9-0 κατάφερε να ρίξει τη διαφορά στους 8 πόντους (64-56) αλλά ένα τρίποντο του Λορέντζο Μπράουν στο τέλος έγραψε το 67-56 που ήταν και το σκορ της περιόδου.

Οι «πράσινοι» προσπάθησαν για το μεγάλο come back μειώνοντας και στους 6 πόντους (69-63 στο 31') αλλά κάποιες λεπτομέρειες, κάποια άστοχα ελεύθερα σουτ και όλα αυτά σε συνδυασμό με τις εξαιρετικές συνεργασίες Μπράουν-Νίμπο έφεραν το ματς και πάλι στο +13 (78-65) για λογαριασμό των Ισραηλινών στο 34'. Οι «πράσινοι» έκαναν τρομερή ανατροπή και μάλιστα μείωσαν έως και στον πόντο (83-82 στα 39') χάρη στον τρομερό Κέντρικ Ναν, ο οποίος το είχε πάρει προσωπικά.

Στη συνέχεια το σκορ έγινε ισόπαλο στους 83 πόντους για να ακολουθήσει ένα κρίσιμο χαμένο ριμπάουντ του Παναθηναϊκού, το οποίο έφερε τζάμπολ στα 15'' πριν από το τέλος του αγώνα. Η Μακάμπι είχε στα χέρια της την τελευταία επίθεση του ματς. Ο Γκραντ έκανε φάουλ στον Μπράουν στα 2.4'' για το τέλος του αγώνα. Ο Αμερικανός ευστόχησε με 2/2 έγραψε το 85-83 και οι «πράσινοι» είχαν στα χέρια τους το σουτ της νίκης αλλά ο Ναν δεν βρήκε στόχο.

Τα δεκάλεπτα: 23-11, 46-37, 67-56, 85-83.

Παναθηναϊκός AKTOR-Μακάμπι 1-2

Game 1: Παναθηναϊκός AKTOR-Μακάμπι 87-91

Game 2: Παναθηναϊκός AKTOR-Μακάμπι 95-79

Game 3: Μακάμπι-Παναθηναϊκός AKTOR 85-83

Game 4: Μακάμπι-Παναθηναϊκός AKTOR (2/5, 21:45)

Game 5: Παναθηναϊκός AKTOR-Μακάμπι (αν χρειαστεί 8/4)

Πηγή: Πρώτο Θέμα