Τα «πετροδόλαρα» του Καϊάφα και η «πατέντα» για επιστροφή στην Ομόνοια

Σωτήρης Καϊάφας, μία από τις πιο εμβληματικές φυσιογνωμίες στην ιστορία της Ομόνοιας.
 
Ο Σωτήρης Καϊάφας, όμως, δεν αγωνίστηκε - τουλάχιστον όχι σε επίσημο παιχνίδι - μόνο με την πράσινη φανέλα. Ο κορυφαίος Κύπριος γκολτζής το 1983 ξενιτεύτηκε για ένα (πραγματικά) μικρό χρονικό διάστημα.
 
Έχοντας στο βιογραφικό του, μεταξύ άλλων, και την κατάκτηση του ευρωπαϊκού χρυσού παπουτσιού της περιόδου 1975-76, το 1983 προέκυψε ενδιαφέρον από το Ντουμπάι.

 
Συγκεκριμένα άνθρωποι της Αλ Νασρ – ομάδα που πρόσφατα κοούτσαρε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς - ήρθαν στην Κύπρο για να προχωρήσουν τη μεταγραφή του Σωτήρη Καϊάφα. Ο σκοπός τους επιτεύχθηκε καθώς εξασφάλισαν τόσο τις υπογραφές του παίκτη, όσο και της Ομόνοιας.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας «Η Κύπρος», οι πράσινοι έδωσαν δανεικό τον παίκτη με βάση το διεθνής κανονισμό της FIFA «Κοντίσιοναλ Τράνσφερ» έναντι του ποσού των 25 χιλιάδων δολαρίων.
 
«Ο ίδιος θα πάρει σαν πριμ μεταγραφής 14 χιλιάδες δολάρια ενώ ο μισθός του χωρίς τα διάφορα πριμ θα είναι γύρω στις 2 χιλιάδες δολάρια. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο παίκτης θα παίρνει έξτρα πριμ για κάθε γκολ που θα σημειώνει, και θα του παραχωρηθεί δωρεάν αυτοκίνητο και επιπλωμένο διαμέρισμα» σημειώνεται στο ρεπορτάζ.
 
«Εξ όσων θυμάμαι είχε πάρει 15.000 λίρες η Ομόνοια και εγώ περίπου 10-12 χιλιάδες» μας ξεκινάει την αφήγησή του ο Σωτήρης Καϊάφας.

 
Δύσκολη η διαβίωση στο Ντουμπάι
Ο Σωτήρης Καϊάφας ταξίδεψε στο Ντουμπάι μαζί με τη σύζυγό του και τα τρία τους παιδιά. Η διαβίωση όμως στη χώρα ήταν δύσκολη. «Όλη μέρα είχαμε τα παιδιά κλεισμένα στο σπίτι. Είχα και μικρό παιδί τριών χρόνων τότε. Η ζέστη ήταν αφόρητη. Δεν μπορούσαμε να τα πάρουμε κάπου να παίξουν» δηλώνει στον REPORTER ο Σωτήρης Καϊάφας.
 
Αγωνιστικά ο Σωτήρης Καϊάφας τα πήγαινε περίφημα, αφού έπαιξε σε 4-5 φιλικά παιχνίδια και είχε καταφέρει να σκοράρει περισσότερα από 12 τέρματα.
 
Οι καιρικές συνθήκες κατέστησαν επείγουσα ανάγκη την επιστροφή στην Κύπρο. Η παραμονή του στο Ντουμπάι κράτησε μόλις ένα μήνα.

Ο ψεύτικος τραυματισμός και η επιστροφή
Η απόφαση πάρθηκε. Ο Σωτήρης Καϊάφας ήθελε πάση θυσία να πάρει την οικογένειά του και να επιστρέψει στο νησί. Το εκμυστηρεύτηκε στον προπονητή του, Έρικ Σμιθ - ο Σκοτσέζος το 1988 οδήγησε τον Πεζοπορικό στο πρωτάθλημα  (διαβάστε ΕΔΩ σχετικό αφιέρωμα). «Του είπα να μην με βάλει να αγωνιστώ στο πρώτο επίσημο παιχνίδι και ότι θα κάνω πως πονώ το πόδι μου» μας λέει ο Σωτήρης Καϊάφας και συμπληρώνει: «Το κατάλαβε ότι δεν προσαρμόστηκα στις συνθήκες της χώρας».
 
Έτσι και έγινε. Ο Σωτήρης Καϊάφας έκανε τον τραυματία και δεν έπαιξε ποτέ σε επίσημο αγώνα με τη φανέλα της Αλ Νασρ, καθώς στη συνέχεια τροχοδρομήθηκαν οι διαδικασίες για την επιστροφή του στην Ομόνοια.
 
Ο λόγος που δεν ήθελε να αγωνιστεί στον συγκεκριμένο αγώνα ήταν ότι, σύμφωνα με τους κανονισμούς της τότε εποχής, δεν θα μπορούσε να παίξει σε άλλο πρωτάθλημα αν είχε συμμετοχές ήδη σε πρωτάθλημα άλλης χώρας. Έχασε κάποιους από τους ευρωπαϊκούς αγώνες της Ομόνοιας.

 
Στη συνάντηση με τους ανθρώπους της Αλ Νασρ χάρισε 30 χιλιάδες λίρες που αντιστοιχούσαν στο μηνιάτικο που βρισκόταν στην ομάδα και εξασφάλισε την ελευθέρα του. Το ποσό αυτό το έδωσε για να μπορεί να αποχωρήσει και μετά από λίγο είχε σταλεί από την Ομοσπονδία της Κύπρου το χαρτί ότι μπορεί να αγωνιστεί στην Ομόνοια.
 
Άμεσα μπήκε στο αεροπλάνο με την οικογένειά του και επέστεψε στην Κύπρο, όπου έπαιξε για άλλη μία αγωνιστική σεζόν με την πράσινη φανέλα, προτού κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.