Πρώτη «λιονταρίσια» νίκη από τον Ευαγόρα Παπασάββα στη USF2000

O Ευαγόρας Παπασάββας, ο 15χρονος Κύπριος άσος της USF2000, κέρδισε τον πρώτο αγώνα της καριέρας του στο πρωτάθλημα των ΗΠΑ, μετατρέποντας το εντυπωσιακό pole position που κατέκτησε την προηγούμενη ημέρα σε «νίκη-γροθιά» στην πίστα του Mid-Ohio.

Με μια πρώτη «λιονταρίσια» νίκη στο πρωτάθλημα της USF2000 ο Ευαγόρας Παπασάββας ξεκίνησε το weekend του στην πίστα της Πολιτείας του (η οποία απέχει δυόμιση περίπου ώρες από το σπίτι του) δικαιώνοντας την επιλογή του Jay Howard να προσλάβει τον χαρισματικό Κύπριο ως οδηγό της ομάδας του.

Η μάχη του με τον Simon Sikes, οδηγό της Pabst Racing ο οποίος προηγείται στο φετινό πρωτάθλημα, ξεκίνησε από τα προκριματικά της Παρασκευής, με τον Ευαγόρα να κερδίζει το «μίνι-θρίλερ» (και το πρώτο του pole position στο πρωτάθλημα) με διαφορά δύο δέκατων του δευτερολέπτου από τον 22χρονο Αμερικανό και σταματώντας τελικά τα χρονόμετρα στο 1.21.4024.

Οι αγωνοδίκες, ωστόσο, επέβαλαν ποινή στον Παπασάββα αφού ο ίδιος συμπλήρωσε άλλο ένα γύρο στην πίστα μετά το πέσιμο της καρό σημαίας, με αποτέλεσμα να υποβιβαστεί στην τρίτη θέση της εκκίνησης.

Το γεγονός αυτό όμως δεν πτόησε τον συμπατριώτη μας και με το που δόθηκε το σήμα της εκκίνησης πέρασε κατευθείαν στην επίθεση, προσπερνώντας με δύο αποφασιστικές μανούβρες τους δύο οδηγούς που είχε μπροστά του, Simon Sikes και Ethan Ho, για να βρεθεί εκεί όπου δικαιωματικά ένιωθε ότι ανήκε: στην πρώτη θέση.

Ο δρόμος του προς τη νίκη, ωστόσο, δεν ήταν εύκολος, αφού χρειάστηκε να παλέψει σκληρά με τον πολύ πιο έμπειρο (και κατά 7 χρόνια μεγαλύτερο) Sikes, προκειμένου να κρατήσει την αρχηγεία του αγώνα που είχε διάρκεια 20 γύρους. Οι δύο οδηγοί παρέμειναν «κολλημένοι» από την αρχή μέχρι το τέλος της κούρσας, προσφέροντας θέαμα στο κοινό και ανεβάζοντας το αίμα στις κερκίδες.

Ο Παπασάββας πάλεψε παλικαρίσια και άντεξε την πίεση από τον οδηγό ο οποίος κέρδισε ήδη τρεις αγώνες φέτος για να περάσει έτσι και ο ίδιος στο club των νικητών. Στον τελευταίο γύρο το πλήθος κράτησε την αναπνοή του καθώς οι δύο βρέθηκαν «τροχό με τροχό», με τον Ευαγόρα να αμύνεται γενναία, αποδεικνύοντας σε όλους πως διαθέτει τόσο την ικανότητα όσο και τα κότσια για να ξεπροβάλει θριαμβευτής. Στοιχεία που, είμαστε σίγουροι, θα τον οδηγήσουν μια μέρα πολύ ψηλά.

«Δουλέψαμε πολύ σκληρά όλο το χρόνο για να πετύχουμε αυτό το αποτέλεσμα» δήλωσε ο Ευαγόρας μετά την πρώτη του νίκη, «Ο αγώνας δεν ήταν εύκολος αφού βρισκόμουν στο όριο σε κάθε στροφή του κάθε γύρου. Στο τέλος όμως δικαιωθήκαμε. Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα μου, την οικογένεια και τους φίλους μου που στάθηκαν όλοι δίπλα μου».