Το μέγεθος του παγοδρομίου για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026 στο Μιλάνο και την Κορτίνα υπερασπίστηκαν χθες οι διοργανωτές των Αγώνων και η Διεθνής Ομοσπονδία Χόκεϊ επί Πάγου (IIHF), έπειτα από αναφορές ότι είναι μικρότερη από το πρότυπο που χρησιμοποιείται στα γήπεδα του NHL.
Η συζήτηση σχετικά με τις διαστάσεις είναι η πιο πρόσφατη «σκιά» πάνω από την αρένα Santagiulia στο Μιλάνο, καθώς οι καθυστερήσεις στην κατασκευή σημαίνουν ότι δοκιμαστικοί αγώνες δεν θα πραγματοποιηθούν πριν από τις 9-11 Ιανουαρίου, λιγότερο από έναν μήνα πριν την έναρξη των Αγώνων.
Το αθλητικό ειδησεογραφικό site The Athletic ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι το μέγεθος του παγοδρομίου έχει προκαλέσει ανησυχίες για την ασφάλεια, καθώς κορυφαίοι παίκτες του NHL επιστρέφουν στους Ολυμπιακούς μετά το 2014.
Σύμφωνα με το Athletic, η IIHF ενέκρινε μια επιφάνεια 60 μέτρων επί 26 μέτρων στο Μιλάνο, που είναι πάνω από ένα μέτρο πιο κοντή από τα 200 πόδια (περ. 61 μέτρα) που απαιτούνται από το NHL.
Η επιφάνεια είναι ελαφρώς πιο φαρδιά από τις προδιαγραφές του NHL, αλλά η ανησυχία επικεντρώνεται στο ότι αυτό δεν αρκεί για να αντισταθμίσει το μικρότερο μήκος, σε ένα άθλημα όπου οι συγκρούσεις υψηλής ταχύτητας είναι συχνές.
«Αν και αυτές οι διαστάσεις διαφέρουν ελαφρώς από ένα τυπικό παγοδρόμιο του NHL, είναι σύμφωνες με τους κανονισμούς της IIHF, ταιριάζουν με το μέγεθος του παγοδρομίου που χρησιμοποιήθηκε στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς του Πεκίνου 2022 και είναι πλήρως σύμφωνες με τις διαστάσεις που απαιτεί το NHL ως μέρος των προδιαγραφών του για τα Global Series Games», ανέφερε η Ομοσπονδία, σε δήλωση που εκδόθηκε από το Ίδρυμα Milano Cortina.
Οι παίκτες του NHL συμμετείχαν τελευταία φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες στο Σότσι της Ρωσίας το 2014. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το NHL και η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν σχετικά με το ποιος θα κάλυπτε τα ταξιδιωτικά και άλλα έξοδα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2018 στη Νότια Κορέα, ενώ οι περιορισμοί λόγω COVID τους κράτησαν μακριά από το Πεκίνο πριν από τέσσερα χρόνια.
Η πρόοδος στο έργο της αρένας Santagiulia έχει αναδειχθεί στο μεγαλύτερο «πονοκέφαλο» ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων, που θα φιλοξενηθούν από το Μιλάνο και το ορεινό θέρετρο Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο από τις 6 έως τις 22 Φεβρουαρίου.
Βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του Μιλάνου και θα διαθέτει περίπου 15.000 θέσεις. Είναι μία από τις δύο αρένες χόκεϊ επί πάγου και έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει τους τελικούς που θα κρίνουν τα χρυσά μετάλλια.
Θα εγκαινιαστεί τον Ιανουάριο όταν θα φιλοξενήσει τα Final Four του πρωταθλήματος Serie A της ιταλικής IHL Hockey League και το ιταλικό Κύπελλο 2025/2026.
Πηγή: ΚΥΠΕ
