Ο Καναδάς και η Νότια Αφρική έλαβαν μέρος σε ένα μοναδικό μπρα ντε φερ αφού και οι δύο ομάδες συμμετείχαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε νοκ-άουτ αναμέτρηση για το Παγκόσμιο Κύπελλο, με το φινάλε του αγώνα στο Λος Άντζελες να βρίσκει τους καλύτερους στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα συνδιοργανωτές να βρίσκουν το γκολ της λύτρωσης και να εκτοξεύονται στον 7ο ουρανό.
Μετά από ένα 90λεπτο όπου η ομάδα του Τζέσι Μαρς έδινε την εικόνα πως ήταν ανώτερη από εκείνη του Ούγκο Μπρος αλλά αδυνατούσε να επιβάλλει το ρυθμό της (2-3 οι μεγάλες ευκαιρίες της σε αυτό το διάστημα) ήρθε στο 90+2′ ο Εουστάκιο να δώσει τη λύση, όταν με δυνατό συρτό σουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής νίκησε τον γκολκίπερ Γουίλιαμς και απέδωσε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη στο ζευγάρι.
Πλέον, οι Νοτιοαφρικανοί πηγαίνουν σπίτι τους με την ικανοποίηση πως πέρασαν από τη φάση των ομίλων και έφτασαν κοντά στο να τρυπήσουν το αγωνιστικό ταβάνι τους, με τον Καναδά από την πλευρά του να συνεχίζει να ονειρεύεται περιμένοντας στη φάση των 16 του Μουντιάλ 2026 όποια ομάδα επιβιώσει από το ζευγάρι Ολλανδία – Μαρόκο.
Το ματς
Η πρώτη αξιόλογη τελική προσπάθεια στην αναμέτρηση ήταν για λογαριασμό της Νότιας Αφρικής με το σουτ εκτός περιοχής του Μοκοένα στο 6′ όπου απέκρουσε ασταθώς ο Κρεπό, με τη συνέχεια να βρίσκει τον Καναδά να κερδίζει σταδιακά μέτρα στο γήπεδο και να δημιουργεί προϋποθέσεις για γκολ.
Στο 17ο λεπτό ο ιθύνων νους της ομάδας του Τζέσι Μαρς, Εουστάκιο, εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά και ο Ντέιβιντ έπιασε το σουτ στην κίνηση για να στείλει τη μπάλα έξω από το αριστερό δοκάρι ενώ στο 22′ ο Εουστάκιο χτύπησε φάουλ από τα αριστερά, για να φέρει τη μπάλα στην καρδιά της άμυνας των Νοτιοαφρικάνων αλλά την κεφαλιά του Κορνέλιους από σούπερ πλεονεκτική θέση να στέλνει τη μπάλα στην αγκαλιά του Γουίλιαμς.
Ο Καναδάς εμφάνιζε εικόνα καλύτερης ομάδας με ποιοτικότερες μονάδες που προσπαθούσε με την ταχύτητά του να φτιάξει φάσεις για γκολ και η Νότια Αφρική από την πλευρά της επέλεξε να παίξει άκρως συντηρητικά και με την παραμικρή διάθεση να ανοίξει το τέμπο, για να έρθει στο 44ο λεπτό η μεγαλύτερη φάση στο πρώτο μέρος που ξεσήκωσε το κοινό.
Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Εουστάκιο από τα αριστερά ο προωθημένος Μομπίτο πήρε την κεφαλιά και ο Μοντίμπα απέκρουσε πάνω στη γραμμή, για να ακολουθήσουν άλλες δύο προσπάθειες από τους Καναδούς με καλύτερη το σουτ του Μπιουκάναν που εξουδετέρωσε ο Γουίλιαμς.
Στο 45ο λεπτό ο Καναδάς ζήτησε πέναλτι σε πτώση του Λαριέα μέσα στην περιοχή της Νότιας Αφρικής αλλά ο διαιτητής Πινέιρο είπε “όχι” με τη σύμφωνη γνώμη του VAR, για να πάνε κατόπιν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα, με τον Καναδά να υπερτερεί έναντι της Νότιας Αφρικής (8-3 οι τελικές, 3-1 εντός εστίας, 1.1-0.1 τα xgoals) αλλά να αδυνατεί να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα.
Όσοι περίμεναν να ανέβει ο ρυθμός στο δεύτερο μέρος διαψεύστηκαν πανηγυρικά αφού η Νότια Αφρική συνέχισε να ροκανίζει εξαιρετικά το χρόνο -προς απογοήτευση των θεατών- και τον Καναδά να μην έχει τρόπο να την απειλήσει, για να σημειωθεί στο 62′ το πρώτο επικίνδυνο σουτ σε αυτό το διάστημα, το σουτ εκτός περιοχής του Άπολις που έφυγε εκτός της εστίας του Κρεπό.
Η φάση αυτή αποτέλεσε τη καλύτερη αφύπνιση για τους συνδιοργανωτές αφού στο στο 65′ έχασαν τεράστια ευκαιρία για να σκοράρουν, με τον Μίλαρ να περνάει υπέροχη κάθετη πάσα και τον Ολουβασέγι να εφορμά και να κάνει το αριστερό πλασέ μέσα από την περιοχή, αναγκάζοντας τον Γουίλιαμς σε πολύ σπουδαία απόκρουση.
Δέκα λεπτά αργότερα ο Πρόμις Ντέιβιντ πλησίασε στο γκολ αλλά το συρτό σουτ του εκτός περιοχής έστειλε τη μπάλα έξω από το δεξί δοκάρι ενώ στο 78′ ο Τζόναθαν Ντέιβιντ βρέθηκε σε θέση βολής από πλάγια θέση αλλά το σουτ του αποκρούστηκε από τον Γουίλιαμς στην κλειστή γωνία του.
Το τελευταίο δεκάλεπτο βρήκε τους Νοτιοαφρικανούς να κλείνουν όλους τους χώρους και να μην επιτρέπουν στους Καναδούς να κάνουν το παιχνίδι τους αλλά στο 90+2′ αποδώθηκε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη, με τον Εουστάκιο να βλέπει τη μπάλα να στρώνεται μπροστά του μετά από απομάκρυνση και με δεξί συρτό σουτ από το ημικύκλιο να την στέλνει στη δεξιά γωνία της αντίπαλης εστίας (1-0).
Το γκολ αυτό πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους παίκτες, τον πάγκο και τους οπαδούς του Καναδά στις εξέδρες, με τους Νοτιοαφρικανούς να τρέχουν στο φινάλε των καθυστερήσεων αλλά ο χρόνος να αποδεικνύεται πάρα πολύ λίγος για αυτούς, με τους Καναδούς να καταπίνουν τη μπάλα και το τελευταίο σφύριγμα του Πινέιρο να τους βρίσκει να γιορτάζουν με την ψυχή τους μία ιστορική πρόκριση για τη χώρα τους.
ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ: Γουίλιαμς, Μοντιμπά, Εμποκαζί, Μουντό, Οκόν, Μοκοένα, Σίτχολ, Άπολις, Μοφοκένγκ (46′ Εμπάτα), Μασέκο (86′ Μορέμι), Μακγκοπά (86′ Ρέινερς)
ΚΑΝΑΔΑΣ: Κρεπό, Τζόνστον, Κορνέλιους, Μομπίτο (59′ Ντε Φουγκερόλες), Λαριέα, Εουστάκο, Μίλαρ (70′ Σάφελμπουργκ), Σαλίμπα (59′ Σίγκουρ), Τζόναθαν Ντέιβιντ, Ολουβασέγι (70′ Πρόμις Ντέιβιντ), Μπιουκάναν (77′ Ντέιβις)
Πηγή: sport24.gr
